In uno dei nostri ultimi articoli abbiamo analizzato la parte storica della canapa tessile per il Portogallo e oggi abbiamo avuto il piacere di parlare con Marta Vinhas, una pioniera dell'industria tessile della canapa in Portogallo.

HSM: Marta, come è iniziato il tuo percorso nell'industria tessile della canapa?

MV: Ho lavorato per 20 anni nell'industria della moda, più precisamente con i giganti del fast fashion, e col tempo mi sono resa conto dell'impatto negativo sull'ambiente e anche sulle persone che lavorano in questo settore. Dopo un po', quindi, non mi sono sentita allineata con i valori dell'industria del fast fashion.
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Così, nel 2015, ho iniziato a lavorare come volontaria al progetto di un amico con le fibre organiche, prima il lino dal seme al telaio e poi la lana, il mio obiettivo era quello di trovare una soluzione, di lavorare con le fibre naturali, volevo davvero creare qualcosa di diverso, sostenibile e che potesse cambiare le carte in tavola nell'industria tessile.

È stato allora che nel 2018 ho scoperto la canapa in una fiera internazionale e ho collaborato con alcune persone di grande talento provenienti dalla Spagna per sviluppare la filiera.

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Nel 2018 ho iniziato a fare ricerche su filatori e produttori tessili nel nord del Portogallo e ho scoperto che nessuno di loro conosceva la canapa, ma aveva conoscenze di filatura. Poiché la Francia è il principale produttore di fibre di canapa, ho iniziato a importare canapa dal nord della Francia e a filarla in Portogallo. Nel 2020 sono finalmente riuscita a sviluppare un jersey di canapa per magliette, utilizzando macchinari per il cotone e mescolando il 40% di canapa con il 60% di cotone.

A febbraio ho lasciato il mio lavoro per iniziare a vendere queste magliette, ma è arrivato Covid ed è stato molto difficile andare avanti. Ho quindi pensato di chiedere un prestito per coprire questi mesi, ma mi è stato rifiutato, perché sono nel settore della "cannabis".

HSM: Purtroppo è ancora molto diffusa questa credenza che la canapa tessile è "cannabis" per uso ricreativo.

HSM: Non sei riuscita ad ottenere finanziamenti perché sei nel settore della "cannabis"?

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MV: Esatto. Ho provato con diverse banche, ma mi hanno sempre rifiutato. All'epoca, la conoscenza dei benefici della canapa nell'industria tessile era ancora molto limitata in Portogallo. Ma avevo bisogno di finanziamenti, così ho iniziato a cercare fondi europei e partnership internazionali, che potessero anche permettere di accedere a scuole e università per realizzare progetti di ricerca e spingere così il governo a rendere più facile la coltivazione della canapa. E qui mi riferisco anche ad altri settori in cui la canapa è una pianta utile, come l'edilizia, quindi stiamo parlando anche di benefici sociali, economici e ambientali, che sono stati inclusi anche nel Green Deal europeo.

HSM: Quanto è importante la collaborazione nell'industria tessile della canapa?  
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MV: È fondamentale e una buona collaborazione ha un impatto a tutti i livelli. Ho anche unito le forze con Fashion Revolution Portugal, nella speranza di far capire alle autorità che se non aprono e non incentivano la coltivazione della canapa, saranno tagliate fuori dall'intera industria della canapa, quindi anche dal tessile, dall'edilizia e dall'alimentare. Pertanto, in Portogallo, dobbiamo ridefinire la strategia per il settore tessile. E, soprattutto, dobbiamo creare una comunità per il tessile e la conoscenza della stigliatura e della filatura delle fibre naturali. Dobbiamo unire le forze, tutti noi, per creare una comunità che ci permetta di crescere, altrimenti perderemo completamente la nostra tradizione nella lavorazione della canapa.

HSM: Quali sono le tue aspettative per l'industria della canapa in Portogallo?

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MV: Il Green Deal accelera sicuramente la transizione verso un tessile più sostenibile, quindi prevedo che ci sarà un'apertura anche nel mercato portoghese. Ritengo inoltre che sia importante unire le forze per l'applicazione dei fondi UE e per il finanziamento dello sviluppo tecnologico e l'implementazione di unità di lavorazione della fibra di canapa in Portogallo.

HSM: Oltre ad essere un attore chiave nello sviluppo dell'industria tessile della canapa, hai anche sviluppato un tuo marchio di tessuti di canapa, SensiHemp. Potresti darci maggiori dettagli sulla tua collezione?

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MV: Mi piace ripensare il modo in cui gli abiti vengono progettati, realizzati e consumati. La missione principale di SensiHemp è quindi quella di sviluppare soluzioni innovative e rigenerative che permettano di superare le attuali sfide dell'industria tessile e creare prodotti con etica e coscienza, assumendoci la responsabilità di tutte le decisioni di progettazione e produzione, eliminando gli sprechi, consentendo un'economia circolare e una comunità. Utilizziamo la canapa, pura e miscelata con altri materiali a basso impatto, per ottenere le massime prestazioni. Utilizziamo tinture naturali nel nostro processo di tintura e vendiamo principalmente online ma anche in fiere dedicate. La nostra collezione comprende abbigliamento, accessori e scarpe realizzati con tessuti di canapa.

HSM: Grazie mille Marta per il tuo tempo e complimenti per il tuo impegno nel far crescere l'industria della canapa tessile in Portogallo.

Foto: 

Courtesy of SensiHemp

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